Att öva meditation för att slappna av och bli av med stress är en övning som alltmer ökar på grund av dess uppenbara fördelar för vår mentala hälsa. Det läge som får mest uppmärksamhet är medveten meditation, eftersom dess fördelar visar långt bortom eliminering av stress. Medveten meditation verkar hjälpa inte bara lösa psykologiska problem, men också fysiska
problem som högt blodtryck, kronisk smärta, psoriasis, förutom sömnproblem, ångest och depression. Det ökar också immunfunktionen och hjälper människor att sluta äta tvångsmässigt.Men det har dessutom visat sig att meditation, särskilt
medveten meditation eller Mindfulness, hjälper till att förbättra hjärnans funktion. Studier av meditation och hjärnfunktioner
En ny studie vid University of California antyder att
en av effekterna av allt detta fokus och omorientering är ökad hjärnanslutning . Forskarna jämförde volontärernas hjärnaktivitet efter åtta veckors mindfulness-baserad stressreduceringsträning med frivilliga som inte genomgått denna typ av övning.Funktionell magnetisk resonansavbildning visade
starkare anslutningar i olika delar av hjärnan, särskilt de som rör uppmärksamhet och hörsel och visuell behandling. I en efterföljande studie, utförd vid Massachusetts General Hospital, använde forskarna magnetisk resonansavbildning för att dokumentera före och efter förändringar i hjärngrå materia. Forskarna fann att
meditation kunde bokstavligen ändra hjärnan, göra den växande på ett viktigt sätt och därigenom förbättra alla hjärnfunktioner. Forskarna förklarade att de fann
skillnader i hjärnvolymen efter åtta veckors meditation, i fem olika regioner i hjärnorna i de två grupperna som studerades. I gruppen som övade meditation var det en förtjockning i fyra regioner: De viktigaste skillnaderna hittades i
posterior cingulära cortex, vilket medför vandrande sinne och självbetydelse.De hittade också skillnader i vänster hippocampus, vilket hjälper till
lärande, kognition, minne och känslomässig reglering. Parietalförbindelsen, som är associerad med
perspektiv, empati och medkänsla,hade också ökat. Slutligen observerades förändringar i hjärnstambroen, ett område i hjärnbasen där en stor mängd regulatoriska neurotransmittorer produceras.
De hittade också modifieringar av amygdala
,den del av hjärnan där reaktionerna relaterade till kamp eller flygning utlöses, viktigt för ångest, rädsla och stress. Denna zon reducerades i storlek i gruppen som genomgick mindfulness-baserad stressreduktion, även känd som Mindfulness, en typ av medveten meditation. Förändringen i amygdala är också relaterad till en signifikant minskning av stressnivåer.
Meditation och genetiska förändringar
Hittills kan forskare bara spekulera om förhållandet mellan dessa förändringar i hjärnan och hälsofördelarna i samband med medveten meditation. Men
dessa undersökningar lägger till det växande beviset att meditationspraxis kan förändra kroppen på en grundläggande nivå, inklusive genetisk.I detta avseende studeras avslappningsreaktionen som orsakas av meditation, och som tillståndet för djup avslappning uppnåddes med tekniker som mindfulness och yoga
kan modifiera vissa uppsättningar av gener hos personer som övar dem regelbundet; dessa gener kan vara inblandade i hur kroppen kontrollerar fria radikaler, inflammationsprocesser och celldöd.